Come tutte le tecnologie in via di sviluppo, e quindi da perfezionare, anche questa del VoIP prevede diversi svantaggi. Qualità vocale non perfetta Utilizzando la stessa linea per trasmettere sia voce (telefonate) che dati (download e upload di file e pagine internet), la qualità della voce durante una telefonata potrebbe calare e, in caso di black-out elettrico non sarebbe possibile effetturare telefonate. Cause della scarsa qualità La mancata qualità eccellente delle telefonate è dovuta a due diversi problemi; il ritardo e la perdita di pacchetti dati. Il ritardo genera eco e sovrapposizione delle conversazioni. Per sopperire a questi problemi "fastidiosi" sarà necessario progettare degli apparecchi appositi in grado di cancellare l'eco. Per quanto riguarda la perdita dei pacchetti dati, questi, per ottenere una conversazione lineare, devono rispettare l'ordine cronologico in cui vengono "emessi". A volte il network si "congestiona" e il pacchetto vocale rimane bloccato, arrivando a destinazione in ritardo. Una perdita pari o superiore al 10% non consente di svolgere una chiara comunicazione. Per sopperire alla presenza di eco e disturbi quali fruscii, sono stati già creati software appositi. Per quanto riguarda la gesione dei silenzi, delle pause o di respiri prolungati, quindi mancanza di parole, sono stati creati altri software per eliminarli tenendo conto che, generalmente, una conversazione è costituita da circa il 50% di "tempi morti" ed in questo modo si mantiene libera la linea da sovraccarichi inutili che provocano la già citata congestione del network. Banda insufficiente Il gestore della rete dovrebbe garantire una larghezza di banda sufficientemente ampia, per ridurre il tempo di latenza e le perdite di dati. Tuttavia ciò, mentre è relativamente facile nelle reti private, è molto più difficile quando si usa internet come mezzo trasmissivo. Numerazioni speciali non raggiungibili Un ulteriore svantaggio è dato dalla impossibilità di alcuni operatori di chiamare i numeri di emergenza (es.: 112, 113, 115, 118 etc.) e alcuni numeri speciali (es.: 144, 166, 187, 192, 193, 199, 848, 878, 899 etc.).

Quali sono i passi da fare prima di poter usufruire del VoIP Un utente che vuole disporre della tecnologia VoIP deve avere necessariamente un allaccio alla linea ADSL qualunque (ovviamente a banda larga) o possedere un router al quale si collegherà l'apparecchio telefonico. Il requisito di banda è di 128 Kbit/sec bidirezionali minimi, e quello di latenza è di 150 ms di RTT. È inoltre necessario possedere un adattatore oppure un computer munito di scheda audio e cuffie per poter telefonare e ricevere telefonate. Requisiti minimi del sistema Per Windows: PC Pentium 166 o superiore; Sistema operativo MS Windows 95/98/2000; MS Windows 98SE o successive; Scheda di rete ETH 10 BT configurata e funzionante porta USB in grado di fornire alimentazione alla periferica USB; Almeno 32 MB di memoria RAM; Almeno 64 MB spazio disco; Lettore CD ROM installato e funzionante; CD ROM del sistema operativo; Protocollo TCP / IP installato; Browser Internet. Per McIntosh: Sistema Operativo 8.1 o superiore; Processore PowerPC; Interfaccia rete ETH 10BT configurata e funzionante; Almeno 32 MB di memoria RAM; Almeno 64 MB spazio disco; Lettore CD ROM installato e funzionante; CD ROM del sistema operativo; Protocollo TCP / IP installato; Browser Internet.

I software VoIP sono dei programmi che consentono di telefonare utilizzando la rete internet. Occore fare una distinzione tra i "server software" ed i "softphone" (telefoni software). I primi sono dei veri e proprio centralini telefonici (come asterisk PBX) mentre i softphone sono programmi che servono per effettuare chiamate vocali e video direttamente dal pc (come Skype), senza aver bisogno di un dispositivo hardware apposito. Di seguito descriviamo il Software VoIP Asterisk e con le caratteristiche principali: Asterisk è una implementazione libera di un software PBX che permette di ottenere le stesse funzioni offerte da altri sistemi proprietari con una spesa decisamente inferiore ed una maggiore flessibilità. La completezza dei suoi contenuti e la sua affidabilità lo rendono piattaforma ideale per una vasta gamma di applicazioni: è utilizzato come elemento portante per realizzare mediatori RTG/IP (centralini in grado cioè di utilizzare sia le linee telefoniche tradizionali sia i canali IP), sistemi Centrex (PBX "virtuali" e centralizzati), applicazioni per la gestione di Call Center, ed altro ancora. Sistema Operativo : Linux per PPC; FreeBSD; Mac OS X Jaguar; OpenBSD Sorgente e Licenza: Doppia licenza: GPL / Commerciale Sito Internet: http://www.asterisk.org/

Cos'è un protocollo Un protocollo è un insieme di regole o norme, che definisce il formato dei messaggi scambiati e che consente a due entità (computer, stampante, telefono, etc.) di comunicare tra di loro e di comprendere la comunicazione anche se sono state realizzate indipendentemente. Quali protocolli utilizza il VoIP La tecnologia VoIP richiede per poter funzionare due tipi di protocollo di comunicazione in parallelo: uno per trasportare la voce sottoforma di dati, in questo caso viene adottato il protocollo RTP (Real-Time Transport Protocol); l'altro per riconvertire i dati in voce, per sincronizzarla e riordinarla quindi cronologicamente. In questo caso si possono utilizzare diversi protocolli standard: SIP (Session Initiation Protocol) della IETF; H.323 della ITU; Skinny Client Control Protocol, protocollo proprietario della Cisco; Megaco (conosciuto anche come H.248); MGCP; MiNET, protocollo proprietario della Mitel; IAX, usato dai server Asterisk open source PBX e dai relativi software client.

In cosa consiste il VoIP? Per VoIP (Voice Over Internet Protocol o Voce Tramite Protocollo Internet) si intende una tecnologia capace di convertire il segnale della voce in un segnale digitale. Questo può viaggiare compresso in "pacchetti" sulla rete dati, utilizzando un protocollo internet e subendo poi, il processo inverso per riconvertirlo in segnale vocale analogico (consente quindi di effettuare e ricevere telefonate utilizzando la Rete Internet anziché la Rete Telefonica Pubblica). Cosa permette di fare Questa tecnologia permette di telefonare a costi molto bassi in qualsiasi parte del mondo senza differenze geografiche. La qualità della telefonata è paragonabile a quella di una normale linea telefonica; basta solo disporre di una connessione internet a banda larga (ADSL o HDSL) con almeno 32 kbps di banda garantita.

Cosa occorre per iniziare. Il funzionamento della tecnologia VoIP è semplice, basta disporre di un programma adatto (software che di solito forniscono gli operatori), un paio di cuffie e microfono, o nel caso si volesse effettuare chiamate da un apparecchio telefonico, basterà collegare al modem (o anche al router ADSL) ed al normale telefono un dispositivo. I possibili utilizzi della tecnologia VoIP verranno discussi in seguito (vd."proposte"). Dopo aver effettuato i dovuti collegamenti si può iniziare a conversare con altri utenti VoIP (gratuitamente), con utenti che dispongono di telefoni analogici (classico telefono al quale siamo abituati) e verso telefoni cellulari (tariffe variabiliin base all'operatore con il quale si è sottoscritto il contratto). Indicazioni tecniche Per capire meglio il funzionamento del VoIP, è necessario sapere che questo utilizza un protocollo base (TCP/IP) e un convertitore analogico-digitale (ADC) che "traduce" la nostra voce nel "linguaggio di internet", ovvero la traduce in dati. Questi vengono suddivisi in "pacchetti", riassemblati in ordine cronologico e riconvertiti, così, in voce da un DAC (convertitore digitale-analogico).

Abbattimento costi I benefici dell'utilizzo di una tecnologia innovativa quale il VoIP sono molteplici. Innanzitutto è una delle cosiddette "tecnologie del futuro", che sostituirà in tempi brevi la normale telefonia per taluni ormai "obsoleta". Consente un abbattimento dei costi notevole, sia per chiamate nazionali che internazionali o intercontinentali (il costo della chiamata praticamente non varia sia che si parli nel proprio Paese che dalla parte opposta del mondo). Agevolazioni in campo lavorativo Il VoIP può essere utilizzato sia all'interno di una stessa azienda, sia per telefonate più complesse, come teleconferenze in multi-point. Inoltre si può utilizzare una sola rete integrata per voce e dati, che garantisce una riduzione dei bisogni totali di infrastruttura e, in ambito aziendale uno scambio agevolato delle informazioni. Accesso ad alcuni servizi telematici tramite il telefono Se si decide di utilizzare l' apparecchio telefonico apposito, questi a differenza dei normali apparecchi potrà essere sfruttato sia per normali conversazioni, che per avere accesso ad alcuni servizi internet, quali l' elenco telefonico, ottenendo una risposta in forma vocale o testuale.